科技日報記者 張夢然

在地球這個多變的舞臺上，每一個生物都是一個小小的奇跡。無論是酷暑還是嚴(yán)冬，人類都能將體溫穩(wěn)穩(wěn)地保持在舒適的37°C左右，這全靠神奇的體內(nèi)平衡機制。

這種機制就像是生物體內(nèi)部的一個隱形守護者，確保即便外界環(huán)境變幻莫測，生命依舊可以穩(wěn)定如初。最近，德國海德堡歐洲分子生物學(xué)實驗室的一項研究揭示，體內(nèi)平衡的作用遠不止于內(nèi)部調(diào)節(jié)，它還能主動改變生物體的外形以適應(yīng)新的挑戰(zhàn)。這項驚人的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《發(fā)育細胞》雜志上。

星形?？?，這些海洋中的小精靈，擁有著超乎想象的再生能力。它們就像是來自科幻小說里的角色，即使被切成兩半，也能各自重生為完整的個體。失去了頭或腳，也不過是時間問題，很快就能長出新的來。

與那些按比例恢復(fù)失去部分的再生高手（如蠑螈和魚類）不同，星形?？扇×艘环N更為激進的方法——重塑整個身體，以維持其原始的整體形狀。這一特性也在扁蟲等其它能夠全身再生的動物身上顯現(xiàn)。

科學(xué)家對受傷的星形海葵進行了深入的研究。他們不僅發(fā)現(xiàn)了傷口處活躍的細胞分裂現(xiàn)象，還意外地在遠離傷害部位的地方——口部區(qū)域觀察到了細胞活動。這表明，當(dāng)星形海葵受傷時，它會向全身發(fā)送信號，動員所有可用資源進行修復(fù)。

利用空間轉(zhuǎn)錄組學(xué)技術(shù)和先進的成像技術(shù)，科學(xué)家探索了再生過程中哪些基因在起作用。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，損傷不僅引發(fā)了局部的變化，還在整個身體內(nèi)觸發(fā)了一系列分子級的反應(yīng)。細胞移動、組織重組，整個生物體就像是一臺精密運作的機器，正在進行一場復(fù)雜的自我改造。

隨著傷害程度的不同，星形?？纳眢w重塑也會有所變化。輕微的損失可能只會帶來細微的調(diào)整，而嚴(yán)重的傷害則會引發(fā)顯著的重塑。人們還發(fā)現(xiàn)了一種名為金屬蛋白酶的酶家族，在組織受損后變得更加活躍。這些酶不僅在傷口周圍工作，還在整個身體中扮演著關(guān)鍵角色，幫助重新塑造組織結(jié)構(gòu)。

最終，所有的努力都是為了恢復(fù)到最初的形態(tài)。通過測量縱橫比（長度與寬度的比例），研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管經(jīng)歷了種種磨難，星形?？匀荒軌蚧謴?fù)到受傷前的完美比例。因此，即使體積縮小了，它依然保持著那獨一無二的優(yōu)雅身姿。

星形海葵以其非凡的再生能力和體內(nèi)平衡機制，成為了揭開生命奧秘的重要窗口。通過這些迷人的小生物，人們得以窺見自然界的智慧，以及生命如何以最不可思議的方式治愈自己。